Jack Powell

Rekrutteringen til Newton Heath

Powell, som var fullback (tilsvarer høyreback), kom fra den walisiske klubben Druids.

Utover på 1880-tallet begynte Lancashire & Yorkshire Railway (L&YR) å hente etablerte spillere utenfra for å styrke Newton Heath. Jernbaneselskapet kunne tilby spillerne arbeid ved jernbanen som en del av rekrutteringen.

Powell fikk arbeid ved jernbanedepotet i Newton Heath. Han var en av flere walisiske spillere som ble hentet til klubben i denne perioden, og var med på å endre et lag som opprinnelig hadde bestått av lokale jernbanearbeidere.

Kaptein og profesjonell spiller

Et medlems- og terminkort fra Newton Heath L.Y.R. Cricket and Football Club viser at Powell var kaptein for førstelaget i sesongen 1886–87. I 1887 registrerte han seg som profesjonell spiller for Newton Heath.

Sam Black hadde tidligere vært kaptein og representerte en annen side av klubben i denne perioden. Han forble amatør og nektet å ta imot betaling for å spille.

Ut i organisert fotball

Powell spilte for Newton Heath i årene da klubben vant Manchester Cup flere ganger. I oktober 1888 spilte han høyreback da et omreisende canadisk lag besøkte North Road.

Samme år gikk Newton Heath inn i The Football Combination, et tidlig forsøk på å etablere en fast ligakonkurranse for klubber som sto utenfor den nystiftede Football League. Turneringen fikk imidlertid kort levetid og ble aldri fullført.

I 1889 var Newton Heath med på å stifte Football Alliance, som ga klubben en mer stabil ligahverdag med motstandere fra andre deler av landet. Året etter ble «LYR» fjernet fra klubbnavnet.

Jack Powells betydning for Newton Heath

Powell var en av spillerne som bidro til at Newton Heath utviklet seg fra jernbanens bedriftslag til en klubb som møtte motstand fra andre deler av landet. Som kaptein og senere profesjonell spiller fikk han en sentral plass i denne utviklingen.