Sam Black

Black kom opprinnelig fra Burton-on-Trent. Sammen med lagkamerater som Mitchell, Davies, Owen og Tait bidro han til at Newton Heath utviklet seg fra å være et rent bedriftslag («works team») for jernbanen til å bli en klubb som var sterk nok til å representere byen Manchester mot motstand fra andre områder.

Konsekvent amatør

Mens profesjonaliseringen gradvis vant frem i klubben og flere av spillerne begynte å motta noen få shilling i uken for å spille, takket Black konsekvent nei til økonomisk godtgjørelse. Han forble amatør gjennom hele sin karriere i Newton Heath og nektet å ta imot betaling. Han fungerte som lagets kaptein («skipper») i denne vekstfasen, et verv som senere ble overtatt av waliseren Jack Powell.

Dommergjerning og ballen som sprakk

Etter at han avsluttet spillerkarrieren i Manchester, flyttet Black tilbake til fødestedet Burton-on-Trent og ble fotballdommer. Han dømte senere kamper i Football League.

Black ble en del av fotballhistorien etter en kamp mellom Woolwich Arsenal og Burnley. Underveis i kampen påpekte Burnley-målvakten at blæren inne i ballen hadde sprengt ut gjennom sømmen på et av panelene, og ballens uforutsigbare flukt gjorde den umulig å fange. Da ballen like etter havnet i nettet, nektet Black å godkjenne målet for Woolwich Arsenal.

Begrunnelsen hans var at spillet må foregå med en «ball». Siden blæren hadde sprengt slik at objektet ikke lenger var rundt, utgjorde det ifølge Black ikke lenger en ball i ordets rette forstand. Han konkluderte derfor med at det ikke kunne dømmes mål.