Arthur Albiston

Hva slags spiller var Arthur Albiston?

Albiston var venstreback. Han var først og fremst en stabil forsvarsspiller, ikke en back som bygget United-karrieren på mål eller store offensive tall.

Styrken lå i kontinuiteten. Han holdt plassen gjennom ulike United-lag, fra slutten av Tommy Dochertys periode, videre under Dave Sexton og Ron Atkinson, og inn i starten av Alex Fergusons tid som manager.

I 1980/81 spilte bare Ray Wilkins og Albiston samtlige ligakamper for United. Han var en fast del av laget i en periode der United ofte skiftet både spillere og retning.

FA-cupfinalen i 1977

Albiston fikk en uvanlig start på United-karrieren. Før FA-cupfinalen mot Liverpool i 1977 brakk Stewart Houston håndleddet, og Albiston ble hentet inn på laget.

Han var 19 år og hadde bare tre førstelagskamper bak seg før finalen på Wembley. United vant 2–1, og Albiston hadde sin første FA-cupvinner-medalje etter bare tre førstelagskamper.

Fast venstreback

Etter cupfinalen i 1977 ble Albiston gradvis mer etablert. Han spilte 38 kamper i 1977/78 og 42 kamper i 1978/79.

I 1979 startet han FA-cupfinalen mot Arsenal. United tapte 3–2 etter en dramatisk avslutning, men Albiston hadde nå gått fra å være den unge spilleren som kom inn i 1977-finalen til å være en fast venstreback i laget.

Under Dave Sexton ble han en av de mest brukte spillerne i troppen. I 1980/81 spilte han 42 ligakamper og 49 kamper totalt.

Cupfinalene under Atkinson

Ron Atkinson tok over United i 1981, og Albiston beholdt plassen i laget. I 1982/83 spilte han 56 kamper og var med i begge de store finalene den sesongen.

Han startet ligacupfinalen mot Liverpool i 1983, som United tapte 2–1 etter ekstraomganger. Senere samme vår spilte han FA-cupfinalene mot Brighton. Den første kampen endte 2–2. I omkampen var Albiston involvert i oppbygningen til Bryan Robsons første mål, og United vant 4–0.

To år senere startet han FA-cupfinalen mot Everton. United vant 1–0 etter ekstraomganger, med ti mann etter Kevin Morans utvisning. For Albiston var det den tredje FA-cupvinner-medaljen.

Dermed ble han den første Manchester United-spilleren med tre FA-cupvinner-medaljer.

Skottland og slutten i United

Albiston spilte 14 landskamper for Skottland og var med i Skottlands tropp til VM i Mexico i 1986.

Han var fortsatt i laget da Alex Ferguson tok over i november 1986. Albiston startet Fergusons første kamp som United-manager, borte mot Oxford.

I 1986/87 spilte Albiston 26 kamper. Sesongen etter ble det 11 kamper før han forlot United i 1988. Han gikk videre til West Bromwich Albion, og spilte senere for Dundee, Chesterfield og Chester.

Mål og kamper i Manchester United

Arthur Albiston avsluttet tiden i Manchester United med 485 kamper og 7 mål. Av disse kom 6 mål på 379 ligakamper.

I de hjemlige cupene spilte han 40 kamper i ligacupen og scoret 1 mål. I FA-cupen spilte han 36 kamper uten å score, og i Charity Shield spilte han 3 kamper.

I Europa spilte Albiston 15 kamper i Europacupen og 12 kamper i Cupvinnercupen, uten å score.

Kilder

mufcinfo.com, Arthur Albiston statistics

Stephen F. Kelly: The Old Trafford Encyclopedia: An A–Z of Manchester United,

Tom Tyrrell og David Meek: The Hamlyn Illustrated History of Manchester United 1878–1995