Eric Cantona

Nøkkelfakta

Éric Cantona (f. 24. mai 1966) signerte for Manchester United 26. november 1992 fra Leeds United. I klubbens offisielle oppsummeringer brukes ofte totalen 185 kamper og 82 mål for United (kilder varierer noe på opptellingsmetode).

Han forbindes tett med tre konkrete «sjekkpunkter» i United-tida: 1992–93 (kragen opp), Selhurst Park 25. januar 1995 (utvisning + «kung-fu kick» + etterspill) og comebacket 1. oktober 1995 som endte i dobbel 1995–96.

1992–93: «Kragen opp» som signatur (observasjon, ikke myte)

I 1992–93 er Cantona gjentatte ganger fotografert og filmet med oppslått krage på drakta. Dette er ikke en «legende» som må forklares psykologisk – det er et visuelt kjennetegn som klubben selv har dokumentert og omtalt i ettertid.

Det viktige i denne perioden er *timingen*: kragen blir en del av hvordan Cantona ser ut på banen nettopp i sesongen der United tar sin første Premier League-tittel.

Hvorfor fansen tok ham raskt: én konkret fotballgrunn

United spilte i praksis en 4-4-2 der Cantona ofte opptrådte som dyp spiss/«link» bak eller rundt den andre spissen: han slapp ned i mellomrommet, tok imot under press, vendte spillet og satte kantene eller spissen i fart. Det er en konkret rolleforklaring på hvorfor han raskt ble oppfattet som en spiller som ga laget et nytt ledd mellom midtbane og angrep.

Når man leser sesongoppsummeringer for 1992–93, trekkes overgangen hans frem som en sentral del av utviklingen i tittelkampen. Poenget her er ikke å kalle ham «ikonisk», men å vise *hva han gjorde*: han ga United en tydelig mottaker og fordelingsstasjon i siste tredel, og laget fikk mer kontroll i kamper der det tidligere stoppet opp.

Selhurst Park 25.01.1995: rødt kort, «kung-fu kick» og etterspill (nøkternt)

25. januar 1995, borte mot Crystal Palace på Selhurst Park, ble Cantona utvist. På vei ut reagerte han ved reklameskiltene og angrep en tilskuer med et hopp/spark som ble et globalt nyhetsklipp.

Konsekvensene kom i to spor. Sportslig: FA utestengte ham fra fotball til og med 30. september 1995. Juridisk: saken endte i domstolssystemet, og straffen som først ble omtalt som fengsel, ble senere gjort om til 120 timer samfunnstjeneste.

Comeback 1995–96: returdato + konkret bidrag

Cantona var spilleklar igjen 1. oktober 1995, og returen kom i hjemmekamp mot Liverpool. I den kampen scoret han på straffe – en konkret, enkel markør på at han var tilbake i konkurransemodus umiddelbart.

Resten av 1995–96 endte med dobbel for United. Det mest håndfaste «beviset» folk sjekker, er FA-cupfinalen 1996 mot Liverpool: Cantona scorer vinnermålet (1–0) og blir stående som den som avgjør sesongens siste og største kamp.

Mål og kamper i Manchester United

I Manchester United endte Eric Cantona med 185 kamper og 82 mål. I ligaen ble det 64 mål på 143 kamper. I cupene ble det 10 mål på 17 kamper i FA-cupen, 1 mål på 6 kamper i ligacupen og 2 mål på 3 kamper i Community Shield. I Europa ble det 5 mål på 16 kamper i europacupen/Champions League.

Kunstner-/outsider-siden uten psykologisering

Etter spillerkarrieren gikk Cantona inn i film og prosjekter i skjæringspunktet fotball/kultur. Han har blant annet en sentral «Cantona som Cantona»-rolle i filmen *Looking for Eric* (2009).

I tillegg har han deltatt i kunstprosjekter og utstillinger, dokumentert blant annet gjennom National Football Museum, der han står oppført i forbindelse med et kuratert prosjekt/utstilling.